23歲那年，原一平離開家鄉，到東京闖天下。第一份工作就是做推銷，但是碰上了一個騙子，卷走保證金和會費就跑了。為此，原一平陷入了困境之中。

1930年3月27日，對于還一事無成的原一平是個不平凡的日子。27歲的原一平揣著自己的簡歷，走入了明治保險公司的招聘現場。一位剛從美國研習推銷術歸來的資深專家擔任主考官。他瞟了一眼面前這個身高只有145厘米，體重50公斤的“家伙”，拋出一句硬邦邦的話：“你不能勝任。”

原一平驚呆了，好半天回過神來，結結巴巴地問：“何……以見得？”

主考官輕蔑地說：“老實對你說吧，推銷保險非常困難，你根本不是干這個的料。”

原一平被激怒了，他頭一抬：“請問進入貴公司，究竟要達到什么樣的標準？”

“每人每月10000元。”

“每個人都能完成這個數字？”

“當然。”

原一平不服輸的勁兒上來了，他一賭氣：“既然這樣，我也能做到10000元。”

主考官輕蔑地瞪了原一平一眼，發出一陣冷笑。

原一平“斗膽”許下了每月推銷10000元的諾言，但并未得到主考官的青睞，勉強當了一名“見習推銷員”。沒有辦公桌，沒有薪水，還常被老推銷員當“聽差”使喚。在最初成為推銷員的七個月里，他連一分錢的保險也沒拉到，當然也就拿不到分文的薪水。為了省錢，他只好上班不坐電車，中午不吃飯，晚上睡在公園的長凳上。

然而，這一切都沒有使原一平退卻。他把應聘那天的屈辱，看作一條鞭子，不斷“抽打”自己，整日奔波，拼命工作，為了不使自己有絲毫的松懈，他經常對著鏡子，大聲對自己喊：“全世界獨一無二的原一平，有超人的毅力和旺盛的斗志，所有的落魄都是暫時的，我一定要成功，我一定會成功。”他明白，此時的他已不再是單純地推銷保險，他是在推銷自己。他要向世人證明：“我是干推銷的料。”

他依舊精神抖擻，每天清晨5點起床從“家”徒步上班。一路上，他不斷微笑著和擦肩而過的行人打招呼。有一位紳士經常看到他這副快樂的樣子，很受感染，便邀請他共進早餐。盡管他餓得要死，但還是委婉地拒絕了。當得知他是保險公司的推銷員時，紳士便說：“既然你不賞臉和我吃頓飯，我就投你的保好啦！”他終于簽下了生命中的第一張保單。更令他驚喜的是，那位紳士是一家大酒店的老板，幫他介紹了不少業務。

從這一天開始，否極泰來，原一平的工作業績開始直線上升。到年底統計，他在9個月內共實現了16．8萬日元的業績，遠遠超過了當時的許諾。公司同仁頓時對他刮目相看，這時的成功讓原一平淚流滿面，他對自己說：“原一平，你干得好，你這個不吃中午飯，不坐公車，住公園的窮小子，干得好！”